Die Entdeckung, die Licht auf die archäologische Stätte im Iran wirft.

Eine Entdeckung, die ein neues Licht auf die Ausbeutung von Affen in der Antike wirft: In Shahr-i Sokta im Iran haben Forscher der Abteilung für Kulturerbe der Universität Salento einen verputzten Makaken gefunden, der im Alter von etwa fünf Jahren starb. Chr. in der Nekropole begraben, nach den gleichen Bestattungspraktiken, die dort auch für die Bestattung von Kindern angewendet wurden. Die Neuigkeit der Studie im „International Journal of Osteoarchaeology“ wurde kürzlich in „Nature Research Highlights“ veröffentlicht.
Im Jahr 2017 startete die Abteilung für Kulturerbe das multidisziplinäre Projekt MAIPS – Multidisciplinary Archaeological Italian Project at Shahr-i Soktha zur Untersuchung der Stätte und der von der Iranischen Archäologischen Mission ausgegrabenen Materialien, das seit 1997 unter der Leitung von Forschung durchgeführt wird von Seyyed Mansur Seyyed Sajjadi vom Iranischen Zentrum für Archäologische Forschung und für den italienischen Teil von Enrico Ascalone von der Universität Göttingen. Das von UniSalento und dem Ministerium für auswärtige Angelegenheiten und internationale Zusammenarbeit finanzierte Projekt umfasst die Lehrer Giuseppe Ceraudo (Antike Topographie), Pier Francesco Fabbri (Physikalische Anthropologie), Girolamo Fiorentino (Archäobotanik) und Claudia Minniti (Archäozoologie), unter deren Leitung Tierreste liegen auch studiert.
„Shahr-i Sokta ist eine der größten archäologischen Stätten im Nahen Osten (über 150 Hektar), die der Jiroft-Kultur zuzuordnen ist und vom Ende des vierten Jahrtausends bis zum Beginn des zweiten Jahrtausends v. Chr. am Verlauf des Helmand aufblühte Fluss“, erklärt Professor Minniti, „Der wichtige Aspekt dieser Entdeckung liegt in der Tatsache, dass im Iran keine nichtmenschliche Primatenart heimisch ist, der in Shahr-i Sokta gefundene Makaken kommt außerhalb seines natürlichen Verbreitungsgebiets vor.“ Zahlreiche Daten dokumentieren, wie die Stätte Shahr-i Sokta kommerzielle und kulturelle Beziehungen zu antiken Stätten und Kulturen im Indus-Tal, an den Südküsten des Persischen Golfs, im Omanischen Meer, im Südwesten Irans und in Zentralasien unterhielt.
Es kann auch die Hypothese aufgestellt werden, dass der Makaken möglicherweise aus dem Indus-Tal im heutigen Afghanistan stammt. Auch wenn kein anderer nichtmenschlicher Primat im Nahen Osten oder in Mesopotamien lebte, waren diese Tiere bereits in der Antike bekannt: Zahlreiche schriftliche und ikonografische Quellen belegen, dass Affen aufgrund ihrer Exotik (und damit Seltenheit) allgemein als Symbole für Wohlstand und Macht galten ) und wie sie oft Austauschgeschenke zwischen Königen und Elitemitgliedern verschiedener Kulturen darstellten. Sie wurden als Haustiere gehalten, manchmal an der Leine und mit menschlichen Gesichtszügen dargestellt, oft tanzend und Flöte spielend.
Claudia Minniti ist außerordentliche Professorin für Archäozoologie an der Abteilung für Kulturerbe der Universität Salento. Seine Forschung befasst sich mit der Untersuchung von Tierresten aus italienischen und ausländischen archäologischen Kontexten verschiedener chronologischer Perioden vom Neolithikum bis zum Mittelalter unter Einbeziehung anderer Disziplinen (Geschichte, Ethnographie, Zoologie, Ethologie). Über 100 Veröffentlichungen, darunter Monographien, Konferenzberichte und Artikel in nationalen und internationalen Fachzeitschriften.

Quelle: Kurier Salento